Proyecto de Igualdad en el Transporte

Arquidiócesis de Detroit, Detroit, MI

Cuando el Cardenal Adam Maida, de la Arquidiócesis de Detroit dio su discurso a un grupo de gente de casi 1,200 católicos el Día de Martin Luther King, Jr. en 2001, él enfatizó los problemas que enfrenta Detroit debido a su inatención a los problemas del transporte público:

* La falta de oportunidades económicas para los residentes del centro de la ciudad (no tienen acceso a mejores trabajos en los suburbios)

* Una ciudad segregada

* Mayor congestión de tráfico

* Aumento de contaminación en el aire

* Imposibilidad de atraer negocios al centro de la ciudad

Con la dirección de la Arquidiócesis y con una coalición denominada Proyecto de Igualdad en el Transporte, los ciudadanos de Detroit han comenzado a atender las consecuencias sociales, económicas y ambientales de la expansión en el área metropolitana de Detroit.

Mientras que procedieron, el personal archidiocesano se enfocó en tres ámbitos de influencia:

* El liderazgo de la iglesia católica en el sureste de Michigan, incluyendo el clero, el laicado y la administración diocesana;

* Líderes católicos más allá del área metropolitana de Detroit, incluyendo otras cinco diócesis en todo el estado y la Conferencia Católica de Michigan, para replegar las experiencias de Detroit y desarrollar una voz eficaz de políticas públicas en el capitolio del estado; y

* Toda la gente de fe y de otras organizaciones seculares semejantes — es decir, cualquier persona que comparte los principios de Enseñanza Social Católica en problemas relacionados con el uso del suelo, el medio ambiente, el transporte y el desarrollo económico.

En el primer año, el Proyecto de Igualdad en el Transporte involucró a más de 25 grupos religiosos y de participación ciudadana que se unieron con la meta estipulada de crear el nuevo sistema del transporte público más grande del país. El proyecto une a un conjunto asombroso de socios, desde el Sierra Club hasta la Universidad de Detroit, y desde el Farmland Trust hasta el Transit Riders Union – sin mencionar a casi mil ciudadanos y pastores capacitados y unidos por la coalición.

Con asistencia técnica de la Corporación de Investigación del Área Metropolitana (Metropolitan Area Research Corporation), la Arquidiócesis de Detroit ha desarrollado una estrategia para involucrar a los católicos en una iniciativa de educación y acción en todo el estado sobre los problemas creados por la ausencia de transporte público. Han trabajado juntos para publicar el informe titulado “Michigan Metropatterns” (PDF), que proporciona información de fondo acerca de los impactos sociales y ambientales de la expansión en Michigan. El informe ofrece soluciones de políticas para dirigir los esfuerzos de defensa de la Conferencia Católica de Michigan, que ha deseado desarrollar una plataforma unificada para reformar las políticas a nivel estatal y local.

Además de publicar el informe, la Arquidiócesis de Detroit ha desarrollado y comenzado a utilizar un juego de herramientas para educar e involucrar a los ciudadanos en todo el estado. Además, el Proyecto de Igualdad en el Transporte también ayuda a preparar un testimonio y a capacitar a líderes para asistir a audiencias públicas alrededor del estado como instrumento importante para la acción.

Con el crecimiento del movimiento, éste se ha ampliado para incluir grupos académicos y defensores adicionales, tejiendo la red entre los líderes católicos y expertos de la política para asegurar que la información más actualizada esté disponible involucrando a los católicos en el debate público sobre los problemas relacionados con la justicia social y la igualdad metropolitana. La red legislativa continúa creciendo y los católicos se han reunido con una gran cantidad de miembros de la legislatura estatal que representan el sureste de Michigan.

Aunque el esfuerzo ha enfrentado obstáculos (como el veto del gobernador saliente a un proyecto de ley sobre transporte) las muestras del éxito siguen evidenciando. El alcalde de Detroit ahora habla de igualdad regional y de la necesidad de un sistema de transporte público regional de primer nivel. El éxito adicional se puede ver en el establecimiento de un grupo de trabajo para el uso del suelo e igualdad por la Gobernadora Jennifer Granholm poco después de su elección. Muchos de los miembros del Consejo de Liderazgo para el Uso del Suelo (Land Use Leadership Council) son aliados clave del proyecto, y tienen cierto apalancamiento para influenciar las recomendaciones del Consejo.