Proyecto de Educación sobre el Crecimiento Descontrolado

Arquidiócesis de Los Ángeles, Los Ángeles, CA

En la conglomerada metrópoli de Los Ángeles, los desarrollos de crecimiento y las carreteras han generado muchos problemas incluyendo: disminución de la cantidad de áreas verdes y terreno no urbanizado, costos vertiginosos de viviendas (haciéndolas inalcanzables para los residentes con bajos ingresos y aumentando el número de familias trabajadoras pobres), recursos naturales agotados, y estructuras y servicios gubernamentales fragmentados, como la atención médica, educación y otros servicios sociales. Con éstos y otros serios aspectos ambientales que enfrenta Los Ángeles, el Cardenal Roger Mahony, líder espiritual de más de tres millones de católicos en el área, comenzó a desarrollar una visión.

El primer paso para satisfacer su visión era iniciar el diálogo entre los interesados importantes acerca de asuntos particulares sobre la equidad ambiental y económica en el área, especialmente el asunto del crecimiento descontrolado. El Cardenal Mahony celebró reuniones con muchos miembros influyentes de la comunidad, incluyendo el presidente de SunAmerica, el secretario ejecutivo de AFL-CIO del Condado de LA y el codirector del Proyecto de Mejoramiento (The Advancement Project) (un grupo preocupado por la igualdad racial en la región), para discutir las preocupaciones regionales relacionadas con la justicia ambiental y económica.

La archidiócesis también convocó un simposio para discutir la división económica en la región y muchas preguntas relacionadas con el crecimiento descontrolado, como el uso del suelo, la preservación de áreas verdes, la asequibilidad de las viviendas y la contaminación atmosférica, en sociedad con la Universidad del Sur de California en el análisis continuo desempeñado por la Universidad sobre los impactos del crecimiento descontrolado en la zona metropolitana.

La Oficina Archidiocesana por la Paz y la Justicia (Archdiocesan Office of Peace and Justice) capacitó a líderes católicos alrededor de la región sobre la igualdad económica, el crecimiento descontrolado y asuntos ambientales relacionados con la luz de la enseñanza social católica. Los acontecimientos del proyecto y de la capacitación ayudaron a construir una base para que una red legislativa recién desarrollada involucrara a católicos en toda la región a abogar a nombre de los pobres, el medio ambiente y otras preocupaciones clave de la iglesia.

La posibilidad de una carta eclesiástica acerca de la justicia ambiental en el Sur de California continúa siendo discutida entre los miembros de la Comisión por la Paz y la Justicia (Peace and Justice Commission). Visualizan un proceso que identifique los problemas concretos que demostraron claramente la relación entre la justicia social y económica y el medio ambiente, facilite las sesiones auditivas en cada una de las cinco regiones eclesiásticas en la Arquidiócesis para escuchar la experiencia viva de las diversas comunidades alrededor de estos problemas e involucre la redacción de una carta eclesiástica que contenga recomendaciones específicas del orden público para responder a las dimensiones éticas de los problemas regionales relacionados con la justicia ambiental que enfrenta el Sur de California.

La Comisión cree que este proceso es tan importante, si no es que más importante, que el producto. El proceso de la sesión auditiva promoverá el amplio compromiso institucional, además de desarrollar una circunscripción alrededor de los problemas relacionados con la justicia ambiental. El producto relacionará la enseñanza social católica con estos problemas e informará e influenciará el debate de políticas públicas. La carta eclesiástica debe tener un impacto positivo para garantizar que los miembros más pobres de la comunidad no sufran desproporcionadamente de la congestión, contaminación, desempleo, falta de oportunidades recreativas y segregación.